为保证钢管壁厚均匀,穿孔时必须对正管坯轴心。因此,压力挤孔前,锭或方坯需定形;斜轧穿孔前,圆坯需定心。定心的目的是有利于穿孔时顶头鼻部对准管坏轴线,防止穿孔时穿偏。减少毛管的前端壁厚不均。同时改善斜轧穿孔的二次咬入条件,使穿孔过程顺利进行。
定心的方法有冷定心和热定心。热定心是在管坯加热后,用压缩空气或液压在热状态下冲孔,设备设置在穿孔机前台处。这种方法效率高,没有金属消耗,设备简单,应用比较广泛,同时山于冲头形状与顶头鼻部形状相适应,能获得良好的定心孔尺寸。但是近十多年来,随着工艺技术、装备水平的提高,配备热定心的机组越来越少。
国外有的厂家认为,穿孔的旋转咬人对竹坯有一定的自对中作用。如果斜轧穿孔机前、后台对中较好。管坯两端直径偏斜不大于1.5mm,只要适当增加辊身长度即可保证穿孔毛管的壁厚均匀性,不必定心。
这一说法已被国内很多厂家认可,尤其在中小机组上,基本没有配置热定心机。近年来国内新建机组大多也未采用热定心,其中包括多条大口径生产线,这其中的原因除上述的说法外,热定心机会增加设一备的投资。而且热定心过程会降低管坯溢度,增加一定能耗也是其原因之一。
但是重庆无缝钢管专家认为,对于中大口径的厚壁管仍需定心。冷定心是指在管坯加热前,在专门机床上钻孔。它的特点是定心孔尺寸梢度高,但要损失一部分金属,而且效率低。
因此,冷定心过去仅在生产高合金钢和重要用途钢管时采用。但是,随着市场对产品质址要求提高,随着冷定心设备效率的提高,冷定心的比例正在逐步扩大。冷定心不仅是为了防止毛管前端壁厚不均,而且为了减少毛管尾部的耳子,对管坯尾部也采用冷定心。